~ El ácido nítrico (HNO3) es un es un líquido viscoso, corrosivo y tóxico que puede ocasionar graves quemaduras en los seres vivos. Se utiliza para fabricar explosivos cómo la nitroglicerina y trinitrotolueno (TNT), así como fertilizantes como el nitrato de amonio. Tiene usos adicionales en metalurgia y en refinado, ya que reacciona con la mayoría de los metales y en la síntesis química. Cuando se mezcla con el ácido clorhídrico forma el agua regia, un raro reactivo capaz de disolver el oro y el platino. El ácido nítrico también es un componente de la lluvia ácida.
El ácido nítrico puro es un líquido viscoso, incoloro e inodoro. A menudo, distintas impurezas lo colorean de amarillo-marrón. A temperatura ambiente libera humos rojos o amarillos. El ácido nítrico concentrado tiñe la piel humana de amarillo al contacto, debido a una reacción con la cisteína presente en la queratina de la piel. El ácido nítrico es un agente oxidante potente. sus reacciones con compuestos como los cianuros, carburos, y polvos metálicos pueden ser explosivas.
